A los 33 años, Erika de Souza se puede decir que ha alcanzado el éxito en la vida. Las grandes obras de plan de estudios incluyen participaciones en dos Juegos Olímpicos y tres Mundiales con el equipo de baloncesto de Brasil, donde es pieza fundamental. Además, de Atlanta Dream en la WNBA, tres veces seleccionada para el «Partido de las Estrellas ', junto a otras grandes estrellas mundiales que trabajan en la liga estadounidense.
Pero la manera de lograr todo esto fue larga y llena de obstáculos. Erika de Souza se crió en una familia que vive por debajo del umbral de la pobreza, en Río de Janeiro. «Pasamos un tiempo duro antes de empezar a jugar al baloncesto», dijo.
Esto sucede a los 16, cuando obtuvo una invitación para probar suerte en el deporte hoy en día tiene como profesión. Para seguir adelante, tomó mucha fuerza de voluntad.
La distancia, por supuesto, estaba lejos de ser el único problema. «Mi madre no podía permitirse el lujo de comprar algunas cosas que necesitaba. O darme los zapatos o comprar comida «, dijo Erika de Souza , que a veces se desmayó porque ella no había comido antes de entrenar. «No era porque no quería, sino porque no tenía ni para comer», dijo.
El esfuerzo fue finalmente recompensado. Comenzó su carrera como profesional en Mangueira, para pasar por Osasco y Vasco da Gama. La creciente evolución la llevó fuera del país. La trayectoria en la WNBA se inició en 2002, cuando firmó un contrato con Los Ángeles Sparks.
Erika de Souza duda de qué hacer con el primer sueldo que recibió en los Estados Unidos. «Me las arreglé para empacar toda la casa de mi madre y pagar todo lo que hizo por mí. Era la persona que más me animó. Hoy estoy donde estoy gracias a ella «, dijo.
Las cosas sólo mejoraron desde entonces. Los días de problemas quedaron atrás en la vida de lo que se considera uno de las mejores pivots del mundo. Todo gracias al baloncesto.
«No me puedo imaginar lo que sería ahora si no fuera por mi carrera», admitió. «Estoy muy agradecida a mis entrenadores y amigos que me ayudaron en este viaje y me llevó a ver a mi vida de una manera diferente. El baloncesto es todo para mí «, agregó.
