Después de las contundentes victorias en sus dos primeros compromisos del campeonato europeo ante Hungría (46-62) y Ucrania (76-54), el combinado de Mondelo sufrió esta vez más de la cuenta y acabó sucumbiendo en el último choque frente a la anfitriona. Y es que desde el inicio, y pese a que el envite se mantuvo bastante igualado, pudo apreciarse qué equipo de los dos se jugaba más en el Kralove Arena.
No pudo culminar, por tanto, el debut soñado el cuadro español, no consiguió estirar su condición de invicta en el torneo europeo y fue doblegada por el ímpetu y la convicción de un combinado checo.
Y eso que las de Mondelo, comenzaron mandando con su quinteto de gala en el electrónico (4-10) y consiguieron mantener su ventaja hasta el arreón final checo en el primer cuarto (17-17). Pero el supuesto favoritismo de las españolas y las numerosas rotaciones que efectuó Mondelo de cara a la segunda fase, acabó pasando factura en el segundo.
La aguerrida selección local, a la que tan solo le valía un triunfo para no verse fuera del Eurobasket de buenas a primeras y, para más inri, ante su público, se fue por detrás en el marcador al descanso (28-29) pero con la sensación de poder voltear el choque al calor de los suyos. Y así lo hizo gracias una estratosférica actuación de Vaughn bajo el aro, ganándole el duelo directo a Lyttle en el tramo decisivo.
Con la máxima igualdad presente hasta la conclusión del tercer cuarto, el conjunto español no encontró vías fáciles de anotación y acabó pagando muy caro sus casi 5 minutos de vacío, marchándose al último periodo por debajo (45-44) por primera vez en un cuarto. Ahí, las campeonas de Europa en 2005 no cedieron, haciéndose fuertes en la pintura y buscando una y otra vez sus peligrosos contraataques (55-51).
Entonces, Mondelo apostó por sus mejores jugadoras dejando clara su intención de no renunciar al triunfo pese a lo complejo de la empresa, y acercándose gracias a un parcial de 0-5 (57-57). Sin embargo, no fue suficiente terminando por ceder ante las anfitrionas (67-63).
67 REPÚBLICA CHECA: Elhotova Kat (17), Hanusova (7), Elhotova Kar. (10), Vaughn (18) y Vyoralova (1) –quinteto inicial– Bartakova (-), Burgrova (4), Stejskalova (-), Kulichova (2), Svrdlikova (-), Vorackova (1) y Zaplatova (7).
63 ESPAÑA: Anna Cruz (6), Lyttle (17), Laura Nicholls (10), Palau (4) y Torrens (13) –quinteto inicial– Conde (-), Domínguez (2), Gil (4), Rodríguez (-), Romero (7), Beatriz Sánchez (-) y Xargay (-).
PARCIALES: 17-17, 11-12, 17-15, 22-19.
