El Santa María ha reforzado su plantilla con el fichaje de la escolta internacional rumana Claudia Pop (05/08/1989), procedente del CB Conquero de la liga Femenina española y anteriormente con el CSM Târgoviște, con el que ha sido subcampeona de la D1 (primera división rumana) y disputado la Euroliga.
Con una altura de 1,83 m., Claudia Pop es una jugadora polivalente capaz tanto de subir el balón como de jugar al poste y ayudar en el rebote. Deportista precoz, debutó con 16 años en la D1 con el U Mobitelco Cluj Napoca, siendo elegida esa temporada (2005/2006) mejor novel de la categoría. En la temporada 2008/2009 tuvo su primera experiencia internacional compitiendo en el TermoCarispe La Spezia (de la A2 italiana), regresando en febrero de 2009 a su país para militar en el Satu Mare, club en el que en dos etapas distintas ha hecho sus mejores números como profesional, con medias superiores a los 15 puntos de anotación por partido.
En el año 2010, tras haber sido nombrada jugadora más mejorada de la liga rumana, Claudia Pop aterrizó en España para jugar en el C.B. Olesa, que abandonó tras once jornadas por los problemas económicos que atravesaba el conjunto catalán. Durante su estancia en la Liga Femenina promedió 6,7 puntos 1,9 rebotes 1,3 asistencias y una recuperación por encuentro.
Como internacional ha destacado en categorías de formación siendo elegida en 2009 mejor jugadora del Eurobasket “B” Sub-20, en el que fue la máxima anotadora del torneo promediando 20,1 puntos, además de capturar 6,9 rebotes y repartir 4,4 asistencias por encuentro, llevando a la selección rumana a conquistar la medalla de plata. Un año antes se había proclamado máxima anotadora de los Juegos de los Balcanes en categoría Sub-18.
En nuevo equipo de Claudia Pop el Santa María apareció en el camino de la Universidad Tecnológica Equinoccial (UTE) como uno de sus principales oponentes para arrebatarle el título de la Liga Ecuatoriana de Baloncesto Femenino.
El cuadro orense lidera la tabla del torneo con ocho puntos, escoltado por el club quiteño, con siete. Santa María vapuleó al club Don APA, por 110-43. El equipo que comanda el argentino Sebastián Lanzieri consiguió su cuarta victoria seguida, convirtiéndose en el más efectivo del torneo.
La fortaleza de Santa María está en su orden táctico y efectividad bajo el tablero. Mientras que defensivamente se cierra bien, «porque nos hemos esforzado para ser un equipo compacto, a pesar de que entrenamos poco tiempo antes de la competición», agregó Lanzieri.
